Abstract
In questo articolo si considerano i rapporti tra la malaria e gli eventi bellici che si sono susseguiti nei secoli, a dimostrazione che la malattia ha modellato il corso della storia. Dopo aver passato in rassegna gli episodi più significativi dell’era antica, si descrivono alcune situazioni particolarmente importanti come la battaglia di Walcheren (in cui Napoleone potrebbe avere sfruttato la malaria come arma biologica), la guerra civile americana e i due conflitti mondiali. Per quanto riguarda il secondo, é stata data enfasi alla cosiddetta “altra battaglia di Cassino”, espressione che indica la battaglia che fu intrapresa, verso la fine del conflitto, contro le zanzare vettori dell’infezione malarica. Quindi si é passati a esaminare il ruolo della malaria nella guerra di Corea e in quella del Vietnam. Quest’ultima ha avuto come effetto positivo l’impulso dato dal governo cinese agli studi per la messa a punto di nuovi farmaci anti-malarici, quali i derivati dell’artemisinina, di cui l’artesunato è il miglior farmaco di cui disponiamo oggi. Infine sono stati trattati i rapporti della malattia con le guerre più recenti, come quella in Afghanistan, e il possibile impatto della malaria sulla durata delle guerre civili.
Keywords
Malaria Povertà Storia delle guerre Conflitti mondiali Guerra di Corea Guerra del Vietnam Guerre civili